<p style="text-align: justify;">文| <a href="http://frjozvw.cn/" target="_blank" rel="noopener"><span style="text-decoration: underline; color: #1890ff;">指南者留學</span></a>學員W同學<br />美國社科PhD在讀，香港中文大學碩士</p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;">2021年的美國留學生活對每位中國留學生都有著更為深刻的意義：經(jīng)歷了一年的疫情、簽證受阻等挑戰(zhàn)后，首次或者再度踏入北美的旅途中，總有一股的不真實感涌出：<br /><br />看到學校所在的城市充滿鄉(xiāng)村氣息而非高樓林立時；<br />和擦肩而過的陌生人打招呼時；<br />意識到自己要真正開始在異國生活，獨自處理方方面面的事情時；<br />&hellip;&hellip;<br /><br />我的博士第一年就是在這種不真實感中開啟的。<br /><br />盡管和我一樣defer一年才進入學院的同學認為被推遲的一年是一種&ldquo;loss&rdquo;，但是那些去年經(jīng)歷一整學年網(wǎng)課的同學，也在交流中表示沒有在線上授課中&ldquo;gain&rdquo;到很多對于研究生生活的實體理解。<br /><br />看似經(jīng)歷不盡相同的兩群人，都無比珍惜學?；謴偷木€下面授課。即使在室內(nèi)上課還需要保持佩戴口罩，大家的討論熱情、新想法和觀點的迸發(fā)，都能讓人逐漸擺脫不真實性，腳踏實地地開始日常的學習、生活。<br /><br />誠然，并不是學習的慣性驅(qū)動著我申請PhD，但是在追求更高學歷的同時，我也在不停地思索：完成本科、碩士階段的我在開啟一段更為嚴格和規(guī)范的學術(shù)之路時，需要進行哪些思想和行動上的改變？現(xiàn)在的生活和我以往的求學生涯有什么相同與不同？</p> <p style="text-align: justify;"><br /><strong><span class="h1">&ldquo;套瓷&rdquo;是一個社交技能</span></strong></p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;">比起本科和碩士階段，作為PhD學生往往會更容易有和不同教授合作的機會。&ldquo;套瓷&rdquo;這個詞，或許大家在申請PhD時經(jīng)常能聽到，意味著如果你對某位教授感興趣，可以選擇發(fā)郵件提前聯(lián)系老師，向他表達想要攻讀研究生的意愿。然而，我認為&ldquo;套瓷&rdquo;這個社交技能，在人文社科領(lǐng)域中，在拿到PhD或者碩士offer、正式開始學業(yè)之后，才會發(fā)揮更重要的作用。理由有如下幾點：<br /><br />其一，就申請和等待錄取階段而言，目前社科類專業(yè)的PhD錄取與否往往不是由一位教授決定的。比如，盡管一位申請者和某一教授的研究興趣高度重合，提前跟這位教授&ldquo;套瓷&rdquo;并且也得到了他非?？隙ê陀袧撛阡浫∫庠傅幕貜?，但是在經(jīng)過錄取委員會的統(tǒng)一討論和橫向比較后，這位申請者也不一定能拿到admission offer。因為大多數(shù)學院會組成&ldquo;admission committee&rdquo;去衡量每位申請者的資質(zhì)，傾向選擇的導師在這錄取階段中不一定有足夠的發(fā)言權(quán)。<br /><br />其二，當真正開始PhD生活后，大家也會逐漸被灌輸&ldquo;選擇對的導師很重要&rdquo;等類似的觀念；這也正是為什么在進入學院開始學習后，&ldquo;套瓷&rdquo;顯得額外重要。</p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;">在學院的官網(wǎng)、學院組織的開學迎新活動或者課堂上，在和不同的教授打過照面但不完全熟悉的情況下，學會課后進行&ldquo;套瓷&rdquo;會給自己帶來額外的研究機會，并在過程中確定未來的導師。</p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;"><strong><span class="h1">以&ldquo;seminar&rdquo;為主的課堂</span></strong></p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;">盡管同為研究生院，授課式碩士和研究型碩士/博士的上課體驗還是有一定的區(qū)別，這個區(qū)別倒不是指課程內(nèi)容的深度，因為在一些授課型碩士的課中，課堂內(nèi)容也涉及一些深奧抽象的理論，而不是單純地教授技能。<br /><br />美國研究型的課堂主要以&ldquo;seminar&rdquo;形式開展，一是由于研究型碩博生人數(shù)較少，seminar研討會的形式會更拉近老師和同學們的距離；二來也可以更方便地讓每位同學參與到討論中。<br /><br />這就表示在上課前，無論當周分配到的閱讀有多少，學生都被默認為通讀了所有論文，并且?guī)е鴨栴}和思考來到課堂進行討論。在這種情況下，很少有老師在課上會帶著大家復習論文或者當天要講的理論，多數(shù)情況就直接展開討論。<br /><br />同時，這也要求研究型學歷的同學掌握一個技能：帶著問題閱讀，不要一味地肯定或者接納作者的觀點，需要在適當?shù)臅r候發(fā)掘研究的漏洞，提出自己的判斷和質(zhì)疑。<br /><br /><strong><span class="h1">三點一線，&ldquo;996&rdquo;般忙碌</span></strong></p> <p style="text-align: justify;">&nbsp;</p> <p style="text-align: justify;">生活方面，在來到美國讀博的兩三個月后，我發(fā)現(xiàn)和之前相比沒有什么太大的區(qū)別，依舊是平凡的三點一線：家&mdash;圖書館&mdash;教室，只是工作/學習時長變得不少于996甚至更多。其實這也就暗示了學習和學術(shù)的一些相同之處：大量耗時的repetitive work，變化的efficiency和不確定的成果產(chǎn)出。<br /><br />不論是碩士生還是博士生，當我們選擇到境外或者海外學校就讀的時候，就自然地歸屬到一個學院中，即研究生院，graduate school。碩士的學位一般一到兩年就可以取得，然而博士學位就取決于不同項目的長短，美國的博士學位比較聞名的一點就是耗時（3-N年不等），但也會賦予參與者扎實的學術(shù)能力，即&ldquo;生產(chǎn)知識&rdquo;的技能。<br /><br />在orientation day當天，院長就跟新生說：&ldquo;welcome to grad school, where there&rsquo;s never one right answer, but you&rsquo;re always wrong.&rdquo; 這句當時讓大家哄堂大笑的話，在隨后的幾個月內(nèi)很不幸地開始應驗。新入學的碩士或者博士同學在不同的課上會有不同的境遇，比如在理論或者話題課上侃侃而談的美國同學，也許在方法課上碰壁；而有著扎實統(tǒng)計基礎(chǔ)的國際生，在美國人熱議的話題中插不上話等等。<br /><br />人文社科類的領(lǐng)域往往有眾多學派，學派之中和學派之間也會產(chǎn)生很多debate，這也是為何美國老師普遍鼓勵學生分享自己的觀點：無論對錯，你的觀點總會被人質(zhì)疑挑戰(zhàn)，或者接受肯定，但是真正重要的第一步是學會表達自己的觀點。<br /><br />當大家抱怨課業(yè)或者workload過于繁重時，往往老師們的一句&ldquo;this is grad school&rdquo;，就可以化解大多數(shù)的負面情緒。也就是說，既然選擇了grad school，就必須風雨兼程。</p> <hr /> <p style="text-align: justify;">回到標題的問題，如何成長、蛻變、成為博士？目前博一的我其實還不夠具備足夠的能力解答這個問題，但是在真正完成思想的轉(zhuǎn)變前，多數(shù)同學需要考慮的只是適應問題：是否能盡快進入英文環(huán)境？和外國人正常溝通交流？上課的內(nèi)容能吸收理解多少？如何調(diào)節(jié)自己的work-life balance等等。<br /><br />在一系列的&ldquo;適應&rdquo;議題解決后，我們才能考慮如何更高效、穩(wěn)步地進步和成長，當作為學生完成不同領(lǐng)域的學習和知識獲取后，才能進一步從&ldquo;學生&rdquo;角色蛻變到&ldquo;研究者&rdquo;角色，最終才可以在自己的名字前加上Dr.的title。</p>